Au début du vingtième siècle, le médecin de marine Victor Segalen (1878-1919), écrivain et sinologue, effectue plusieurs missions en Chine avant de s’y installer pour cinq ans.
Il parcourt le pays inlassablement, portant sur cette terre et ses hommes un regard singulier dont la modernité nous frappe encore aujourd’hui. Conscient de l’étrangeté que représente le monde chinois, il envisage de créer à Pékin un institut, une « Fondation sinologique », haut-lieu de dialogue culturel susceptible de faire mieux connaître la Chine aux Européens, et l’Europe aux Chinois.
La déclaration de la guerre de 14/18 qui le rappelle en France, et sa mort prématurée en 1919 mettent malheureusement un terme à la réalisation de ce projet.
Mais la pertinence de son intuition demeure. Un siècle plus tard, en 2008, deux de ses descendants directs créent la Fondation Victor Segalen, pour favoriser la compréhension mutuelle entre la France et la Chine.
Cette initiative reçoit alors le soutien d’éminentes personnalités, tant françaises que chinoises. Parmi elles, celui d’une institution directement rattachée au Conseil des Affaires d’Etat chinois (donc au Premier Ministre), Development Research Center (DRC), sensible à l’objectif de renforcement les liens culturels plus que jamais nécessaires pour accompagner durablement le développement des relations économiques. L’institution devient dès lors le partenaire privilégié de la plupart des actions de la Fondation.
Pendant plus de 10 ans sera mis en place avec le concours de grandes entreprises, un mécanisme de rencontres, de Tables rondes, publications, d’activités de rapprochement et de dialogue entre les institutions culturelles, éducatives, scientifiques, politiques centrales et territoriales en France et en Chine.
Vous trouverez les comptes-rendus de ces événements sur ce site.
En 2019 la Fondation participe activement aux diverses commémorations du Centenaire de la mort de Victor Segalen.
L’évolution du climat général franco-chinois depuis ces dernières années rend toutefois difficile la poursuite d’un dialogue franco-chinois authentiquement libre, tel qu’initié par la Fondation Victor Segalen. Nous avons donc décidé, dans cette période d’incertitudes, de privilégier la recherche d’alliances avec d’autres acteurs européens poursuivant, dans ce même esprit, des objectifs à la fois complémentaires et compatibles.